daß im Dezember 1986 die erste Erdumrundung in einem Flugzeug ohne Zwischenlandung oder Luftbetankung gelang? Nach mehrjähriger Vorbereitungszeit war es am Morgen des 14. Dezember 1986 so weit: Zusammen mit Jeana Yeager startete Dick Rutan von der Edward AirForce Base mit dem VOYAGER zu ersten Weltumrundung. Beladen mit 3.181,3 kg Kraftstoff hob die zweimotorige Maschine 300m vor dem Ende der 4,57 km langen Startbahn ab. Die trimaranähliche Bauweise wählte Konstrukteur Burt Rutan, der bekannte Konstrukteur und Bruder des Piloten, um Kabine, Triebwerke und den großen Treibstoffvorrat möglichst Luftwiderstandsarm unterzubringen. Aufgrund ihrer kritischen Flugeigenschaften wurde die VOYAGER fast ausschließlich vom Autopiloten gesteuert, turbulente Zonen wurden umflogen, sie hätten den Absturz der sensiblen Maschine bedeuten können. Nach 9 Tagen, 3 Minuten und 44 Sekunden landete die VOYAGER wieder in Edwards, in den Tanks befanden sich noch 48 kg Kraftstoff. Sie hatte eine Strecke von 40.209 Kilometern zurückgelegt und dabei acht Weltrekorde aufgestellt.

Rutan VOYAGER:

Spannweite 33,8m Länge 8,9m Leergewicht 1,02 t

Bauweise: 98% Composit

daß die von 1933 bis 1945 gebauten Nurflügel-Flugzeuge der Brüder Reimar und Walter Horten ihrer Zeit weit voraus waren? Wie schon der Name sagt, bestehen diese Flugzeuge lediglich aus einem Tragflügel, der in der Mitte Ausbuchtungen aufweist um den Piloten in liegender Position aufzunehmen. Diese Bauweise reduziert jeglichen unnötigen Widerstand auf ein absolutes Minimum. Die Horten H VI aus dem Jahr 1944 galt als das beste Segelflugzeug der Welt. Dieser Nurflügler hatte eine Spannweite von 24 m und eine Streckung von 32,4. Bei Kriegsende wurde in den Gotha-Werken Friedrichsroda der Prototyp des zweistrahligen Nurflügel-Kampfflugzeuges Horten H IX V-3 entdeckt, der heute als ein Vorläufer des US-Tarnkappenbombers B-2 "Spirit" gilt. Im Deutschen Museum München/Außenstelle Flugwerft Schleißheim ist eine wunderschön restaurierte Horten H IV aus dem Jahre 1943 zu bewundern. Weltweit existieren noch 6 Horten-Nurflügler.

Horten Nurflügler

daß bereits am 14. November 1910 erstmals ein Flugzeug auf einem Schiff landete um anschließend wieder zu starten?  Als "Flugzeugträger" diente der mit einer 25 Meter langen und 8,5 Meter breiten Holzrampe auf dem Bug versehene amerikanische Kreuzer USS Birmingham. Das Flugzeug, ein Curtiss-Doppeldecker mit Druckschraube wurde von dem Curtiss-Werkspiloten Eugene Ely gesteuert. Wenige Wochen später, am 18. Januar 1911, flog Ely in der Bucht von San Francisco den Panzerkreuzer USS Pennsylvania an. Dieser war mit einer größeren Rampe und bereits mit Fangseilen ausgestattet. Sein Curtiss-Doppeldecker war bereits mit einem Fanghaken ausgestattet. Damit wurde die Ära der Trägerluftfahrt eingeläutet, die im Pazifikkrieg 1942-1945 eine entscheidende Rolle spielen sollte. Im weiteren Verlauf entstanden die gigantischen, atomgetriebenen Superträger unserer Zeit.

Eugene Ely startet am 18.01.1911 mit seiner Curtiss von der USS Pennsylvania.

daß der für für seine futuristischen Arbeiten bekannte Designer Luigi Colani bereits im Jahr 1968 mit der Planung von Propeller-Rekordflugzeugen begann? Zur optimierung der Stromlinienform sollte der Pilot bei allen Entwürfen Colanis eine liegende Position einnehmen, es entstand ein spindelförmiger Rumpf, der bei den meisten "Colani-Flugzeugen" zwei Motoren beherbergte, die jeweils Zug- und Druckpropeller antreiben sollten. Auch für die Propeller Colanis erhielten ein radikal neues Design - es entstanden die sog. "Zentripetal-Überschallpropeller". Leider wurden von Luigi Colani's Rekordflugzeugen nur Modelle und Attrappen gefertigt.

Colanis Studie "Pontresina" aus dem Jahre 1985 sollte Mach 0,9 erreichen.

daß das Jagdflugzeug Lockheed F-104 "Starfighter" trotz seines umstrittenen Rufes 30 Jahre lang produziert wurde? Nachdem im Korea-Krieg die MiG-15 den amerikanischen F-86 Sabre große Probleme bereiteten, verlangte die US Air Force nach einem neuen, überlegenen Jäger. Lockheeds Konstrukteur Kelly Johnson, der schon erfolgreiche Flugzeuge wie die P-38 "Lightning", Lockheed "Electra" und "Hudson" geplant hatte, übernahm mit seinem Team 1952 diese Aufgabe. Schon am 4. März 1954 erfolgte der Erstflug des radikal neuen Flugzeuges. Die Stummelflügel (max. Dicke an der Flächenwurzel 10 cm!) und das Leitwerk wurden zuvor an Raketen für den Überschallbereich getestet. Das für die ersten Prototypen verwendete Triebwerk Wright J-65 erwies sich als zu schwach und wurde durch das stärkere J-79 von General Electric ersetzt. In der Serienproduktion wurde der Schleudersitz wieder konventionell eingesetzt, nachdem er bei den Prototypen die Piloten nach unten aus dem Flugzeug katapultieren sollte um Kollisionen mit dem Leitwerk zu vermeiden. Trotz laufender Verbesserungen verlor die US Air Force das Interesse an der F-104, woraufhin Lockheed sich auf den außeramerikanischen Markt konzentrierte. In Kanada, Japan, Deutschland und Italien wurde der "Starfighter" in Lizenz produziert. Die letzte Maschine lief 1983 vom Band. In Deutschland wurde die F-104 durch über 200 Abstürze bekannt. Obwohl das Flugzeug als sehr anspruchsvoll galt, handelte es sich hierbei aber um ein vorwiegend deutsches Problem. Bei einigen Luftstreitkräften ist der "Starfighter" noch heute im Einsatz.

F-104 mit ZLL (Zero Length Launch Startrakete)

F-104 aus italienischer Lizenzproduktion

daß das "Stealth" (übersetzt: heimlich, verstohlen) - Flugzeug Lockheed F-117 A "Nighthawk" bei einer Länge von 20,9m, einer Spannweite von 13,2m und einer Höhe von 3,8m auf einem Radargerät in der Größe einer Seemöve erscheint? In den späten 70er Jahren begann Lockheed im Auftrag des US-Verteidigungsministeriums mit der Entwicklung eines schwer zu ortenden Kampfflugzeuges. Im Juni 1981 fand der Erstflug des bis heute wohl unkonventionellsten Flugzeuges statt. Nahezu unsichtbar für das Radar wird die F-117 durch die facettenartige Oberfläche ohne rechte Winkel und Rundungen um die Radarstrahlung zu zerstreuen und die Verwendung von Composit-Werkstoffen (nur ca. 5% der Flugzeugkonstruktion bestehen aus Metall) sowie eine Farbmischung, die Radarstrahlen absorbiert. Zusätzlich sind die beiden Triebwerke schallgedämpft und die Abgasluft wird gekühlt um die Infrarot-Ortung zu erschweren. 59 Maschinen F-117 wurden gebaut, drei davon gingen durch Unfälle verloren.

daß die Antonow An-225 "Mrija", das größte Transportflugzeug der Welt, im Jahre 1989 insgesamt 109 Rekorde aufgestellt hat? Die gigantische sechsmotorige Maschine war die Attraktion auf dem Pariser Salon der Luft- und Raumfahrt 1989, wo sie mit der Raumfähre "Buran" auf dem Rücken erschien. Im Laderaum der An-225 finden 16 Großcontainer oder 80 PKW vom Typ Lada Platz. Sperrige Frachten von bis zu 70m Länge und 10m Durchmesser werden auf dem Rumpfrücken transportiert. Einige technische Daten: Spannweite 88,4m, Länge 84m, Höhe 18,1m, max. Startmasse 600t. Die sechs Lotarew D-18 T Triebwerke produzieren eine Startleistung von 230 kN. Die Höchstgeschwindigkeit beträgt 850 km/h, die Reisegeschwindigkeit 750 km/h. Maximale Reichweite: 14.500 km. Maximale Reichweite bei voller Beladung: 4.500 km.

Antonow AN-225 "Mrija"

daß der bis heute ungebrochene Geschwindigkeits- und Höhenweltrekord für Flugzeuge mit Tragflächen vor über 30 Jahren mit dem amerikanischen Forschungsflugzeug X-15 aufgestellt wurde? am 3. Oktober 1967 wurde von Major William Knight die unglaubliche Geschwindigkeit von Mach 6,72 erreicht. Am 22. August 1962 hatte der NASA-Testpilot Joe Walker bereits mit 107.955 Metern den Höhenweltrekord aufgestellt (Der Weltraum beginnt bei ca. 80 km Höhe!). Ebenso wie die Bell XS-1, mit der 1947 die Schallmauer durchbrochen wurde, war auch die X-15 nicht in der Lage vom Boden aus selbst zu starten. Deshalb wurde die Maschine unter der Tragfläche einer Boeing B-52 auf die vorgesehene Starthöhe gebracht. Dort angekommen klinkte der X-15-Pilot aus und startete das mit flüssigem Sauerstoff und Ammoniak betriebene Raketentriebwerk. Um der enormen Reibungshitze bei den Flügen mit mehrfacher Schallgeschwindigkeit zu widerstehen, war die Oberfläche der X-15 aus einer Chrom-Nickel Legierung gefertigt. Das Forschungsprogramm "X-15" endete am 24. Oktober 1968 nach 199 Flügen. Mehr Infos hierzu finden Sie auf der offiziellen NASA-Homepage.

Bildquelle: NASA

, daß das Flugboot HK-1 (später H-4 "Hercules") das größte jemals gebaute Flugzeug ist? Die gigantische Maschine wurde im zweiten Weltkrieg von den USA zum Überseetransport von Truppen und Material entwickelt, da auf dem Seeweg die deutschen U-Boote für schmerzhafte Verluste sorgten. Howard Hughes, Pilot und großer Förderer der Luftfahrt, plante und baute mit seinem Expertenteam die HK-1 aus Sperrholz um die Verwendung kriegswichtiger Materialien zu umgehen. Deshalb ist die HK-1 auch bekannt unter dem inoffiziellen Namen "Spruce Goose" (Fichtengans). Angetrieben wurde die "Hercules" von 8 (acht!) R-4360 Vierfach-Sternmotoren von je 3.000 PS. Am 2. November 1947 erfolgte der erste und einzige Flug über die Strecke von einer Meile in einer Flughöhe von max. 70 ft. Das Projekt wurde anschließend eingestellt obwohl die "Spruce Goose" in Design und Technik ihrer Zeit um Jahrzehnte voraus war. Noch heute kann der Prototyp in flugfähigem Zustand in einem US-Museum bewundert werden. Mehr über die faszinierende Geschichte der "Spruce Goose" erfahren Sie unter www.sprucegoose.org

Howard Hughes' HK-1

"Spruce Goose"

, daß der erste Schleudersitz ein deutsche Entwicklung war? Am 13. Januar 1943 katapultierte sich der Versuchspilot der Firma Argus, Dipl.-Ing. Rudolf Schenk, aus dem noch motorlosen Prototyp V-1 der He 280, der von einer He 111 geschleppt wurde. Weil sich wegen Vereisung das Schleppseil aus der Kupplung an Schenks Flugzeug nicht löste, musste er aussteigen. Auch der zweite Schleudersitzausschuss der Welt fand in Deutschland statt. Am 15.7.1943 musste sich Flugkapitän Hans-Joachim Pancherz, Erprobungspilot bei Junkers, in Lärz (Rechlin) aus der Ju 290 SB+QF, Wnr.0156 herausschiessen, nachdem beim Erfliegen der grössten Geschwindigkeit Teile des Flugzeugs weggeflogen waren. Die erste Serienmaschine mit eingebautem Schleudersitz war der Nachtjäger Heinkel He 219, aus dem sich während des zweiten Weltkrieges immerhin 60 Besatzungsmitglieder per Schleudersitz retten konnten. Entgegen der damaligen Preßluftantriebe sind moderne Schleudersitze von Raketen getrieben. Diese können sogar am Boden und aus jeder Fluglage benutzt werden. Allein die Schleudersitze der Firma Martin Baker, einem der führenden Hersteller dieser Rettungssysteme, haben bis heute etwa 7.000 Menschenleben gerettet.

Bildquelle: Martin Baker Schleudersitze

, daß bei der Luftbrücke nach Berlin vom 26. Juni 1948 bis 30. September 1949 von 692 eingesetzten britischen und amerikanischen Flugzeugen insgesamt 278.228 Einsätze geflogen wurden? 2,32 Millionen Tonnen an Lebensmitteln, Kohlen und Heizöl wurden in die Stadt eingeflogen. Der Tagesrekord wurde mit 12.940 Tonnen Nachschub am 16. April 1949 erreicht. Durch Blockade des Landweges wollte die russische Besatzungsmacht die Übergabe des britischen, amerikanischen und französischen Sektors der Stadt Berlin erzwingen. Der Flugverkehr über die drei Luftkorridore wurde von den Sowjets 733mal gestört, dennoch war die von den USA unter dem Namen "Operation Vittles" und von Großbritannien unter dem Namen "Plainfare" ein voller Erfolg. Beim Einsatz für die "Luftbrücke" stürzten 17 Maschinen ab, 18 britische und 31 amerikanische Flieger verloren dabei ihr Leben.

, daß die Schallmauer erstmals am 14. Oktober 1947 durchbrochen wurde? Der Testpilot und spätere General Charles "Chuck" Yeager steuerte die Bell XS-1 (Experimental Sonic), deren Rumpf aufgrund aerodynamischer Erkenntnisse einer Maschinengewehrkugel des Kalibers .50 nachempfunden war.  Die Bell XS-1 wurde unter dem Bauch einer umgebauten B-29 auf eine Höhe von 6.100 Meter gebracht und dort ausgeklinkt, anschließend zündete Yeager nacheinander die vier Brennkammern des mit Alkohol und flüssigem Sauerstoff betriebenen Raketentriebwerkes. Wenige Augenblicke später  war er dann der erste Mensch, der mit Mach 1,07 schneller als der Schall flog. "Ich ging auf 42.000 Fuß Höhe in den Geradeausflug über. Mein Treibstoffvorrat lag bei 30%, darum schaltete ich mein Raketentriebwerk Nummer drei ein und erreichte sofort Mach 0,96. Dann stellte ich fest, daß die Maschine mit zunehmender Geschwindigkeit immer ruhiger flog. Plötzlich begann die Nadel des Mach-Anzeigers unruhig zu werden. Sie ging bis Mach 0,965 hoch und ging dann bis über den Anschlag hinaus... Wir flogen schneller als der Schall. Die Maschine lag traumhaft ruhig in der Luft; Ich hätte ein Glas Wasser ins Cockpit stellen können und kein Tropfen wäre verschüttet worden." berichtete Yeager, nach seiner Rückkehr vom ersten Überschallflug in der Geschichte der Luftfahrt. NASA-Bericht

Bildquelle: NASA

, daß bereits am 27.Juni 1923 die erste Luftbetankung erfolgte? Zwei leichte Bomber vom Typ De Havilland DH-4B des US Army Service starteten vom Rockwell Field bei San Diego, die "Tanker-Maschine" geflogen von den Leutnants Virgil Hine und Frank Seifert, die zu betankende vom Piloten Captain Lowell Smith und dem Lt. John Richter. Nachdem der 12 Meter lange Schlauch vom "Tanker" herabgelassen war, näherte sich Cpt. Smith langsam von unten, Lt. Richter griff das Ende und steckte es zur Betankung in den Tankstutzen. Danach wurde der Schlauch an einem Seil zurückgezogen. Erst in den 50er Jahren wieder aufgegriffen wird die Luftbetankung, natürlich deutlich verbessert, heute als Selbstverständlichkeit praktiziert.

, daß R. A. "Bob" Hoover, die große amerikanische Airshow-Legende in 50 Jahren mehr als 300 verschiedene Flugzeugtypen flog, darunter auch die Supermarine Spitfire, die Focke Wulf FW 190, die Me 109, die Me 163...? Bob war Jagdflieger im 2. Weltkrieg, nach seiner Flucht aus deutscher Gefangenschaft in einer FW 190 trug er als Testpilot in den USA maßgeblich zur Entwicklung der Düsenflugzeuge bei. Im Alter von 77 Jahren bot Bob Hoover bei den Reno Air Races 1999 noch immer atemberaubenden Kunstflug mit seiner Rockwell "Shrike Commander" dar. Auf mehr als 2000 Airshows weltweit begeisterte er im Laufe seines Fliegerlebens das Publikum. Chuck Yeager, der Pilot, der mit der Bell X-1 erstmals die Schallmauer durchbrach, sagte: "Bob Hoover ist der größte Pilot, den ich je sah". Zu Hoovers Freunden zählten Flieger-Größen wie Orville Wright, Eddie Rickenbacker, Charles Lindbergh, Jaqueline Cochran, Neil Armstrong, Yuri Gagarin, Johannes "Macky" Steinhoff u.v.m. Bob Hoover wurde ausgezeichnet mit der Lindbergh Medal, dem Kitty Hawk Award, dem Distinguished Flying Cross, der Soldier's Medal. Er ist Mitglied der National Hall of Fame, der Society of Experimental Test Pilots, der Aerobatic Hall of Fame. Sehr zu empfehlen: Seine Autobiographie "Forever Flying".

, daß der Hubschrauber MIL Mi-26 der größte in Serie gefertigte Hubschrauber der Welt ist? Die technischen Daten erscheinen unglaublich: Erstflug am 14.12.1977, Rumpflänge 33,73m, Höhe 8,05m, Rotordurchmesser 32m, 8 Rotorblätter am Hauptrotor, 5 am Heckrotor, Leistung 2x11.400 PS, Höchstgeschwindigkeit 295 km/h, Gewicht leer 28,2t, Max.-Gewicht 56t (bis zu 85 Passagiere), Reichweite 800 km mit 12.000 Litern Kerosin, Autopilot, Stabilisierungsanlage für Schwebeflug, beheizte Rotorblätter, Cockpitscheiben und Turbineneinlässe. Zuletzt machte der Mi-26 durch die Bergung eines im Permafrost-Bodens Sibiriens eingeschlossenen Mammuts auf sich aufmerksam.

, daß die Amerikanerin Jaqueline Cochran (1906-1980) mehr Geschwindigkeits-, Strecken- und Höhenweltrekorde aufstellte als jeder andere Pilot seit Anbeginn der Fliegerei? Ihren Pilotenschein erwarb Jaqueline Cochran im Jahre 1932 nach nur 3 Wochen Ausbildung. Als erste Frau gewann sie 1935 das Bendix Transcontinental Air Race und 1938 die Bendix Competition. 1941 überführte sie einen Bomber nach England und bildete dort als RAF-Captain im weiteren Verlauf des 2. Weltkrieges 1.200 weibliche Piloten für Transportflugzeuge aus. Als erste Frau durchbrach Jaqueline Cochran die Schallmauer in einer F-86, 1953 setzte sie Geschwindigkeitsweltrekorde über 15, 100 und 500 Kilometer. 1961 stellte sie einen Höhenweltrekord von 55.253 Fuß und drei Jahre später im Alter von 58 Jahren den Geschwindigkeitsweltrekord für Frauen mit 1.429 mph (über Mach 2) in einer F-104 G "Starfighter" auf. 1971 wurde Jaqueline Cochran in die National Women's Hall of Fame der USA aufgenommen.

, daß der Geschwindigkeitsweltrekord für kolbenmotorgetriebene Propellerflugzeuge am 21.08.1989 von Lyle Shelton (USA) mit seiner modifizierten Grumman F8F-2 Bearcat "Rare Bear" mit sagenhaften 850,263 km/h aufgestellt wurde? Das entspricht der Reisegeschwindigkeit eines modernen Airliners! "Rare Bear" ist noch heute bei den jährlich stattfindenden Reno Air Races zu bewundern.

, daß der vom Italiener Francesco Agello auf der Macci MC.72 am 23.10.1934 mit 709,209 km/h aufgestellte Geschwindigkeitsweltrekord für kolbengetriebene Wasserflugzeuge bis zum heutigen Tage ungebrochen ist?

, daß die Gründerin des größten deutschen Erotikversandes, Beate Uhse, im 2. Weltkrieg als Überführungspilotin neben einer Vielzahl an verschiedenen Flugzeugmustern auch die Focke-Wulf FW 190 flog? Beim Einmarsch der Alliierten konnte sie noch am 22.4.1945 von Gatow aus mit Sohn, Kindermädchen und weiteren 4 Personen mit der Siebel Fh 104 SG+GD zunächst nach Barth und von dort am 30.4.über Travemünde nach Leck und schliesslich nach Flensburg flüchten. Beate Uhse war bis zu ihrem Tod im Juli 2001aktive Privatpilotin.